SANTOS MÁRTIRES: SACRIFICAR
LA PROPIA VIDA EN EL NOMBRE DE DIOS
Los Santos Mártires son
hombres y mujeres, a menudo muy jóvenes, que sacrificaron su vida por el amor
de Dios, y por ello merecieron la beatificación. Vamos a conocerlos mejor.
Morir por amor. Se oye
a menudo, en las canciones viejas, en las novelas, en las historias inmortales
de amores infelices. Por supuesto, cuando hablamos de los Santos Mártires que
han sufrido torturas inimaginables y fueron asesinados por quienes han sido
capaces de doblegar su voluntad, su fe, ciertamente no estamos hablando de un concepto
romántico. Los enamorados que morían con el corazón roto en las grandes
historias de amor sufrían la imposibilidad de poder estar al lado de la persona
amada, o el insoportable dolor de la pérdida. Los Santos Mártires, en cambio,
fueron torturados y asesinados por haber reclamado con demasiada pasión,
demasiada convicción y demasiado amor, su fe, su profunda devoción a Dios.
Entonces, podemos decir
que esta forma de muerte por amor no deriva de una carencia, sino de una
plenitud de amor, de totalidad, de un cumplimiento fatal.
El martirio es una
especie de testimonio de amor a Dios. No en vano la palabra mártir deriva del
griego màrtys, testigo. En el Catecismo de la Iglesia Católica leemos: “El
martirio es el supremo testimonio de la verdad de la fe; designa un testimonio
que llega hasta la muerte. El mártir da testimonio de Cristo, muerto y
resucitado, al cual está unido por la caridad. Da testimonio de la verdad de la
fe y de la doctrina cristiana. Soporta la muerte mediante un acto de fortaleza.
Dejadme ser pasto de las fieras. Por ellas, me será dado llegar a Dios” (CIC,
n. 2473).
El mártir simboliza y
testifica la victoria de la vida sobre la muerte, reviviendo sobre su propia
piel, en su propia carne, la Pasión de Jesús, soportando sufrimientos
indecibles con plena conciencia de que el consuelo del amor de Dios aligerará
todo tormento. Con confianza ciega y amor conmovedor, los Santos Mártires se
entregaron a las manos de sus verdugos, en muchos casos incluso perdonándolos
en el mismo momento en que les infligían su extremo suplicio. Por dramática que
pueda parecer la muerte de un mártir, no debemos pensar en ella como un
sacrificio doloroso. Hay alegría en querer sacrificarse en nombre de Dios y de
la propia fe, hay un impulso irrefrenable, imparable, un anhelo de amor que
ningún hombre, por cruel que sea, puede detener, ningún tormento puede
amortiguar. Y esto es lo que hace tan especiales a los Santos Mártires,
emblemas de un fervor religioso, de una conciencia interior proyectada
únicamente hacia Dios. Ejemplos en los que inspirarse, cuando nos encontramos
ante las vicisitudes de la vida, para no ceder al dolor y al miedo.
¿QUIÉNES SON LOS SANTOS MÁRTIRES?
Los primeros en ser
definidos como Santos Mártires fueron los Apóstoles, testigos de la vida y obra
de Jesús, perseguidos y asesinados por haber traído Su Palabra al mundo.
Posteriormente se definieron así todos los hombres y mujeres que, habiendo
vivido demostrando fe y devoción, fueron perseguidos y asesinados por no querer
abjurar de su credo.
La Iglesia Católica
reconoce tres tipos de martirio cristiano, todos merecedores del Paraíso. Por
tanto, no es necesario morir para demostrar el propio amor a Dios. Basta con
vivir la propia fe en Él con valentía y abnegación, moldeando la propia vida en
nombre de la devoción.
Aquí
están los tres tipos de martirio reconocidos:
Martirio blanco: propio de quienes son perseguidos por
su fe y deben vivir su vida con valentía y sufrimiento, en el nombre de Jesús,
sin necesariamente ser asesinados;
Martirio
verde: propio de quienes manifiestan su amor a Dios
sometiéndose al ayuno y a la privación, eligiendo la soledad, el retiro,
apartándose del contexto humano para sacrificarse únicamente por la fe;
Martirio
rojo: el de los santos mártires propiamente dichos, que
después de haber vivido en el amor de Dios han aceptado con gozo ser torturados
y morir por su fe en Él, sin traicionarlo jamás.
MARTIRIO DE SAN JUAN BAUTISTA
El 29 de agosto se
conmemora el martirio de San Juan Bautista, uno de los Santos más venerados del
mundo, considerado el último profeta del Antiguo Testamento y el primer Apóstol
de Jesús. La tradición cuenta que era santo incluso antes de nacer, ya que
cuando la Virgen María se acercó a su madre embarazada de seis meses para
anunciarle el próximo nacimiento de Jesús, él saltó de alegría en el vientre de
su madre.
Su propia concepción,
además, había sido anunciada por el Arcángel Gabriel, quien también les había
dicho a sus padres, Isabel y Zacarías, que él habría sido «lleno del Espíritu
Santo», que habría sido «grande ante el Señor» y Su precursor.
Se celebra el 26 de
diciembre, día después de Navidad, día en el que en el 36 d.C. fue lapidado. Se
dice que uno de sus acusadores fue Saulo, quien luego se convirtió en Pablo de
Tarso, el apóstol de los gentiles, el primer gran misionero la Iglesia
cristiana.
SANTA INÉS
En cambio, el 21 de
enero se celebra a Santa Inés, protectora de las vírgenes, novias y jóvenes en
edad de casarse. Inés es una entre los santos y las santas que murió muy joven,
como por ejemplo Luis Gonzaga. De hecho, fue una muy jovencita de noble cuna
perteneciente a la gens Claudia que sufrió el martirio bajo Diocleciano cuando
sólo tenía doce años. Su belleza e inocencia habían atraído la atención del
hijo del Prefecto de Roma, pero la jovencita ya había decidido consagrar su
cuerpo y su alma a Jesús mediante el voto de castidad.
El pretendiente se
quejó con su padre, quien primero trató de romper su testarudez obligándola a
convertirse en una Vestal, luego la encerró en un prostíbulo, donde sin embargo
ningún hombre podría violarla, ya que un ángel la cuidaba. Al final, arrastraron
a Inés a la plaza y la desnudaron, pero su cabello creció hasta el punto de
envolverla por completo. Entonces el Prefecto ordenó que la quemaran viva, pero
las llamas se negaron a lamerla. Fue degollada con una espada afilada, como los
corderos con los que a menudo se representa, y se dice que cuando cayó al suelo
sus propios verdugos lloraron por ella.
SAN SEBASTIÁN
Alto oficial del
ejército romano, se dice que San Sebastián era amigo íntimo del emperador
Diocleciano. Quizás fue precisamente por eso que cuando este último descubrió
que el joven, de fe cristiana, aprovechaba su amistad para ayudar a sus
compañeros de credo condenados a muerte, se enojó tanto. No sólo Sebastián usó
su influencia y posición para salvar a los cristianos y enterrar a los muertos,
sino que también trabajó para difundir el cristianismo entre otros militares e
incluso miembros de la corte imperial.
Cuando Diocleciano
descubrió la ‘traición’ de su protegido se enfureció.
Por tanto, Sebastián
fue condenado a muerte por él. Ordenó que lo desnudaran, lo ataran a un poste
en el monte Palatino y lo atravesaran con innumerables flechas. Creyéndolo
muerto, los verdugos lo abandonaron, pero el hombre había sobrevivido y fue
salvado por Santa Irene, quien lo escondió y lo curó. Al recuperar la salud,
Sebastián se presentó ante Diocleciano enfrentándolo y condenándolo por las
persecuciones contra los cristianos. Por lo tanto, el emperador ordenó que el
joven fuera azotado hasta la muerte y que su cuerpo fuera arrojado a la Cloaca
Máxima. Se le recuerda el 20 de enero.
SAN LORENZO
San Lorenzo, celebrado
el 10 de agosto, y que todos conocemos bien por la tradición de las estrellas
fugaces que llueven sobre la tierra esa noche, era un joven diácono. Sufrió el
martirio bajo el emperador Valeriano. Originario de España, fue amigo y
discípulo del futuro Papa Sixto II quien, una vez convertido en Pontífice, le
confió el cargo de archidiácono. En la práctica, Lorenzo tenía que gestionar
las actividades caritativas en la diócesis de Roma.
El emperador Valeriano
ordenó que se ejecutara a todos los obispos, presbíteros y diáconos, y así fue
también para Sixto II. Detenido a su vez, Lorenzo fue quemado en una parrilla,
o según otra tradición, decapitado. La leyenda de la parrilla habría alimentado
el vínculo entre el joven santo y las estrellas fugaces, que serían los
lapillis que escaparon de su tortura.
SANTA BÁRBARA
Santa Bárbara,
celebrada el 4 de diciembre, es una santa famosa por los numerosos patronatos
que se le han atribuido, aunque no se sabe mucho sobre ella históricamente.
Entre los otros patronatos recordamos: artificieros, armeros, matemáticos,
bomberos, campaneros, mineros, artilleros, arquitectos, picapedreros, albañiles,
marineros, sepultureros.
Hija de un pagano, su
padre la encerró en una torre debido a su belleza. Aquí le enseñaron filósofos
y poetas, pero, en cuanto salió de la torre, descubrió la fe cristiana. Su
padre amenazó con matarla si no abjuraba y la arrastró frente al Prefecto. Ante
su negativa a renunciar a su fe, primero la envolvieron en ropas que le
arrancaron la carne y luego la quemaron, pero se salvó milagrosamente. Luego,
sus verdugos le cortaron los pechos, obligándola a desfilar desnuda por las
calles. Su propio padre la decapitó en la cima de una montaña.
SAN COSME Y DAMIÁN
Los Santos Mártires
Cosme y Damián eran hermanos. Ambos médicos, todavía hoy se consideran entre
los santos a los que recurrir para curar todas las enfermedades.
Celebrados el 26 de
septiembre, nacieron en Arabia y usaron su influencia como médicos y curanderos
para convertir a la mayor cantidad de personas posible al Cristianismo.
Detenidos por orden del emperador Diocleciano, fueron mártires varias veces,
según diversas tradiciones: fueron lapidados, luego fustigados, crucificados y
golpeados con dardos y lanzas, arrojados al mar con una piedra colgando de su
cuello, quemados en un horno de fuego. Finalmente, fueron decapitados, y con
ellos los hermanos menores Antimo, Leoncio y Euprepio.
SANTA LUCÍA
Lucía de Siracusa es
una de las siete vírgenes enumeradas en el Canon Romano. Se la recuerda el 13
de diciembre, día de su martirio, y se la invoca como protectora de la vista.
Vivió a principios del siglo IV y murió durante la gran persecución deseada por
el emperador Diocleciano. Pertenecía a una noble familia cristiana de Siracusa
y fue denunciada por su prometido cuando se negó a casarse con él para
consagrar su castidad a Dios y donar todas sus inmensas riquezas a los pobres.
Debido a que se negó a abjurar, la rociaron con aceite y la torturaron con
fuego, pero debido a que las llamas no la tocaban, la decapitaron o le cortaron
la garganta. Sólo tenía veintiún años. No hay evidencia histórica de que
también le hayan arrancado los ojos, pero el culto que nace alrededor de su
figura a menudo la representa con un platillo en la mano y sus ojos apoyados en
él, probablemente por su nombre, que significa Luz.
